鵜戸神宮

岩肌に囲まれた巨大な洞窟の内部に、朱塗りの鮮やかな本殿が収まっています。日南海岸の絶壁に位置する鵜戸神宮は、自然が作り出した岩窟の中に社殿を持つ、独特の景観を備えた場所です。

波音の響く洞窟内へ

参拝の道のりは、崖に沿う険しい石段を下りていくことから始まります。視界に入るのは、荒々しい奇岩と太平洋の青い海。波が砕けるダイナミックな光景を背に下り立つと、薄暗い洞窟の中に極彩色の本殿が佇んでいます。ひんやりとした空気に満ちた岩窟内には潮の香りが立ち込め、岩肌を伝う水の音と波音が重なり合います。

亀石の窪みを狙う「運玉投げ」

洞窟での参拝を終えた人々が崖の下へ視線を送る先に、亀石と呼ばれる奇岩があります。ここでは、素焼きの玉を用いた伝統的な試みが行われています。

• 「運」の文字が刻まれた小さな素焼きの玉を拝受する
• 男性は左手、女性は右手で投げる
• 崖下にある亀石の背中の窪みを目指す

見事に入れば願いが叶うと伝わり、挑戦する一投ごとに参拝客から歓声があがります。

日南海岸沿いを巡るドライブの道中に立ち寄る人も多く、絶壁が描く海の景色と洞窟の静寂が、訪れる人の旅路に組み込まれています。